La Oficina del Plan Maestro se fundó en 1994 como la institución rectora de planificación de la Oficina del Historiador. Su objetivo era crear un plan integral de renovación, conservación y documentación visual del Centro Histórico. La “Habana Vieja” fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. El Centro Histórico, considerado como de alta densidad poblacional, abarca 4.4 kilómetros cuadrados (1.7 millas cuadradas) y está integrado por edificios de los siglos XVI al XIX, con calles estrechas de 5,8 m (19 pies) de ancho. La altura promedio de los edificios es de 4.6 a 5.5 m (15 a 18 pies) por piso. Un típico edificio colonial de tres plantas tiene una altura de 13.7 a 16.5 m (45-54 pies).
En 2012, Hampshire College, bajo la coordinación de la profesora Jacqueline Hayden, inició el proyecto del archivo fotográfico digital de La Habana Vieja conjuntamente con la Oficina del Plan Maestro. El archivo integraría parte de la colección de imágenes fotográficas de 1055 edificios significativos del Centro Histórico de La Habana tomadas en 1980 por personal del Instituto Cubano de Geodesia y Cartografía según especificaciones del Dr. Eusebio Leal, Director de la Oficina del Historiador. La profesora Hayden y el alumno de Hampshire College Guillermo Ortiz-Palacios y la especialista en Sistemas de Información Territorial del Plan Maestro, Alina González Viera, organizaron y supervisaron el escaneo del material fotográfico, siguiendo los parámetros para formatos de archivo estipulados por la Biblioteca del Congreso. Los fotógrafos del Instituto Cubano de Geodesia y Cartografía obtuvieron 4,722 negativos, aproximadamente el 80% de los cuales eran placas de vidrio de 5″x7″, mientras que el 20% restante eran negativos de película de 5″x7″ así como 4,722 impresiones en papel con medidas y anotaciones originales dibujadas directamente sobre los mismos y que forman parte integrante del registro visual de las obras de restauración de la ciudad vieja. Muchos de los negativos se estaban deteriorando debido a la falta de almacenamiento adecuado, al exceso de humedad y al deterioro químico. Algunos de los edificios fotografiados en los años 80 ya no existen. Por ejemplo, dos de ellos fueron demolidos para construir la nueva Iglesia Ortodoxa Rusa.
Para seguir leyendo e investigando: https://compass.fivecolleges.edu/collections/digital-photographic-archive-historic-havana
